Héritage de Raychem en matière de R&D

L'entreprise Raychem, spécialisée en sciences des matériaux, a énormément investi dans le domaine de l'analyse scientifique, de la recherche et du développement de substances, en créant de nouvelles matières et en modifiant des matières existantes. Dans le secteur de la détection des fuites, ces avancées ont débouché sur la mise au point des meilleures technologies au monde, qui se basent sur la réticulation par rayonnement des polymères fluorés (voir structure des câbles TT) et sur des circuits de surveillance électroniques capables d'atteindre des niveaux exceptionnels de précision et de fiabilité.

Nous avons demandé à Julian Waumsley, Directeur technique de Aquilar, de nous expliquer de quelle façon Aquilar contribue à l'effort global de R&D:

Aquilar s'implique surtout au niveau du client ou de l' « application ». Nous adoptons une approche technique des problèmes rencontrés par les clients et des besoins en constante évolution de ces derniers. Nous avons pour cela créé une interface permettant d'entrer en contact avec les développeurs du groupe TraceTek. De cette façon, Aquilar réussit à maintenir des liens étroits avec les utilisateurs finaux, les installateurs partenaires et les ingénieurs conseil.

Quels sont les problèmes susceptibles de se présenter ?

Je pense en particulier à trois types d'immeubles commerciaux :

• Les entreprises du secteur Internet et des télécommunications ont fait naître un nouveau genre d'immeubles commerciaux. Les opérations de grande envergure requièrent un fonctionnement intensif des ordinateurs qui génèrent beaucoup de chaleur et doivent donc faire appel à des systèmes de climatisation efficaces. L'eau réfrigérée des unités de climatisation et de chauffage et les condensats des tuyaux sont une combinaison risquée dans les grandes salles d'ordinateurs.
  
• La télévision satellite et la télédiffusion ont réellement évolué en France et en Europe. Désormais, les salles techniques équipées de systèmes électroniques volumineux doivent être maintenues à des températures critiques. Le fonctionnement des unités de climatisation ou de refroidissement, quelle que soit leur taille, implique toujours de l'eau (condensats, eau réfrigérée, etc.) et présente donc un risque de fuite.
  
• La France renferme un grand nombre de sites historiques qui abritent de précieux livres, des oeuvres d'art et des objets de valeur, propriétés publiques ou privées. Dans bien des cas, les systèmes de chauffage à eau, les appareils de climatisation et les humidificateurs ont été ajoutés après la construction des bâtiments, au fil de l'évolution de la technologie du chauffage et de la climatisation. Ces trésors, voire même la structure des bâtiments elle-même, se voient exposés au risque de fuites d'eau et aux inondations. Même si les polices d'assurances couvrent ce genre de dégâts, ces biens précieux pourraient être perdus à jamais.

Quels sont les sentiers que Aquilar a exploré pour tenter de régler ce genre de problèmes?

Ils sont nombreux : construire de nouveaux capteurs, trouver de nouveaux produits ou adapter les dispositifs provenant d'autres secteurs et applications.
Il peut s'agir d'adapter les circuits électroniques de certains dispositifs pour les relier aux systèmes TraceTek ou AquiTron et de proposer ainsi un contrôle intégral des circuits

Parlez-nous des succès remportés par ce programme?

Nous avions pour mission de réussir à commander des robinets électromagnétiques d'isolation individuelle en cas de détection d'une fuite dans certaines pièces ou zones d'un bâtiment. L'introduction de TraceTek TT-NRM (Module de relais) a permis de configurer au total 320 relais avertisseurs individuels à partir d’un réseau TTDM/TTSIM.

Une localisation ponctuelle des fuites et des systèmes d'alarme pour zone unique est disponible depuis des années dans notre gamme de produits. Très vite, des demandes de coffrets d'alarme multi-zones avec des circuits isolés individuellement et des circuits de fuite à contacts secs pour chaque zone ont émergé. Le panneau AquiTron™ AT-MZA a été introduit au début de l'année 2003 et il est utilisé actuellement pour un grand nombre d'applications comportant de 2 à 8 zones individuelles.

Les sondes de détection d'eau AquiTron™ sont utilisées avec le système TraceTek depuis de nombreuses années et complètent les câbles de détection d'eau TT1000. De là, nous avons développé la sonde d'immersion AT-600A destinée aux tuyaux d'évacuation et aux trop-pleins. Les capteurs étant de plus en plus utilisés, nous avons constaté qu'un grand nombre de clients les utilisent en guise d'indicateurs de niveau dans des réservoirs, pour lutter contre les éventuels débordements.

Quelle partie du processus se déroule chez Aquilar en France?

En fonction des projets, voici les différentes phases dont s'occupe Aquilar : évaluation et conception, prototypage initial, prototypage pour la production et production finale, avec révision du projet à tous les stades.

Certains de ces domaines sont-ils en cours de développement ?

Oui, nous travaillons actuellement sur un nouveau système de contrôle par zonage en réponse à une demande croissante de surveillance par zones individuelles. Les avancées des marchés environnementaux et industriels sont à l'origine d'une révision approfondie des capteurs requis dans ce secteur en pleine évolution et de plus en plus réglementé.

Et plus important encore, grâce aux liens étroits que nous maintenons avec l'utilisateur final par l'intermédiaire de nos représentants commerciaux et de nos installateurs partenaires, nous sommes constamment attentifs aux tendances et aux besoins émergents. Visitez notre déclaration de mission.